4.- Orígenes del periodismo de investigación.

            El 17 de Junio de 1972 es el día señalado en el calendario como el inicio de las actividades del periodismo de investigación con el Caso “Watergate”. No es la primera vez que se investiga en el periodismo, pero sí tiene una gran trascendencia ya que acabará forzando la dimisión del presidente Nixon.

            Los primeros periodistas de investigación fueron denominados MucKrackers (recolectores de estiércol). Entre estos, destacan Edward Bock y Mark Sullivan, que investigaron algunos medicamentos con contenido narcótico que se vendían sin receta.

            Samuel Hopkins fue quien investigó el llamado “gran fraude americano” referente a organizaciones ilegales de clínicas sanitarias en EE.UU.

            Morton Mintz investigó sobre la Calidomida y la malformación que produjo en los fetos de miles de fetos europeos y norteamericanos.

            Ralph Nadder investigó sobre la industria del automóvil, llegando a la conclusión de que las compañías automovilísticas se preocupaban más de la estética que de la seguridad. También habló de una cierta conexión entre la CIA, asociación de estudiantes y periodistas que ejercían con la doble función de periodistas y espías.

            Seymour Hersch investigó sobre el temor de las armas químicas, relatando la tragedia del pueblo My Lay en Vietnam, destruido en 1968 por los EE.UU

               Asunto Watergate

            Inició el cambio del periodismo de investigación como una actividad generalizada, dejó de ser un periodismo marginal y a los periodistas se les empezó a considerar como investigadores.

               Enlaces:

            The  Watergate Tapes

            The Watergate scandal revisited after 25 years ( Washinton Post )

            Actualmente, los periodistas de investigación de EE.UU se han agrupado en asociaciones de periodistas investigadores cuya finalidad es comentar este tipo de periodismo y poner en común sus experiencias profesionales .La más destacada se llama IRE (investigative reporters and editors) con sede en Columbia y agrupa a más de 3500 investigadores en activo. Entre sus múltiples actividades, cada año organiza una convención sobre técnicas de trabajo y trimestralmente publica una revista, IRE Journal, donde se exponen los procedimientos más eficaces para investigar a individuos particulares, empresarios, gobiernos... Anualmente editan un anuario en formato libro con todos los trabajos de investigación realizados por la asociación en ese año. De esta asociación se habló mucho en 1976 después del asesinato de Don Boyes, un periodista del Arizona Republic, que murió asesinado en extrañas circunstancias mientras estudiaba un caso de corrupción en la policía. La organización formó un equipo de investigación especial que se encargó del proyecto y dio como resultado publicaciones de 23 artículos premiados con varios galardones. El objetivo de la iniciativa era demostrar que un asesinato no podría acabar con las investigaciones de corrupción.

            ¿Por qué EE.UU fue el país pionero en el Periodismo de Investigación, y aún hoy lo sigue practicando?. Dos son las causas:

·      goza de una amplia legislación favorable a la libertad de información.

·      ha conseguido desarrollar una férrea ética profesional que no teme a los poderes públicos.